Sotaque brasileiro em inglês: os sons e como suavizar

O sotaque brasileiro em inglês vem de alguns hábitos do português que passam para o inglês sem a gente perceber: trocar o th por t, d ou f, falar o r do começo como h, colocar um i no fim das palavras, chiar o t e o d antes de i, transformar o l final em u e misturar vogais curtas e longas. Você não precisa apagar o seu sotaque. Dá para deixá-lo bem mais leve trabalhando um desses pontos de cada vez, e é isso que este guia mostra.

Pratique com retorno: o AccentPoof ouve você e dá uma nota para cada um desses sons nas suas próprias frases. Faça o teste grátis de 60 segundos.

Sotaque não é erro

Ter sotaque é sinal de que você fala mais de uma língua. A meta aqui não é soar como outra pessoa, e sim fazer com que o seu inglês saia mais leve, com menos esforço para quem ouve e mais segurança para você.

Os pesquisadores Munro e Derwing (1995) mostraram que o quanto uma fala soa estrangeira e o quanto ela é entendida são dimensões ligadas, mas em parte independentes. Isso é uma boa notícia: você não precisa mexer em tudo. Alguns sons fazem muito mais diferença do que outros, e são eles que aparecem abaixo.

Os sons que mais marcam o sotaque brasileiro em inglês

1. O th que vira t, d ou f

É o mais famoso: “tank you”, “fink”, “dis”, “de”. O português não tem os sons /θ/ (th surdo, de think) e /ð/ (th sonoro, de this), então a gente usa o mais parecido.

Como suavizar: encoste a ponta da língua de leve nos dentes de cima e sopre o ar sem parar. Para o th de this, faça o mesmo com a voz ligada. O passo a passo completo, com listas de palavras, está em como pronunciar th em inglês.

2. O r do começo que sai como h

Em português, o r do começo da palavra (rato, Rio) é, para muitos brasileiros, um som de garganta parecido com o h do inglês. Por isso red pode soar como “hed” e Rio como “Hio”.

Como suavizar: o r americano /ɹ/ é feito sem tocar em nada. Puxe a ponta da língua um pouco para trás, sem encostar no céu da boca, e arredonde levemente os lábios. Treine com red, right, really, room. Uma dica: comece com “wr”, como se fosse falar “w”, e deslize para o r.

3. A vogal extra no fim

“Facebooki”, “bigui”, “dógui”, “hip hopi”. Em português, quase nenhuma palavra termina em consoante como b, g, k ou p, então a boca coloca um i para fechar a sílaba. O mesmo acontece no começo, antes de s com consoante: “istudent”, “iscool”.

Como suavizar: termine a palavra na consoante e pare. Em big, feche a garganta no g e não solte vogal nenhuma. Em student, comece direto no sss. Ajuda falar a palavra bem devagar, separando: “bi… g”, e depois juntar.

O -ed do passado entra aqui também. Worked não é “workedi”: soa como “workt”. A regra prática é /t/ depois de som surdo (worked, stopped), /d/ depois de som sonoro (played, called) e /ɪd/ só depois de t ou d (wanted, needed).

4. O t e o d chiados antes de i

Em boa parte do Brasil, “tia” soa como “tchia” e “dia” como “djia”. No inglês, isso aparece em ticket (“tchicket”), different (“djifferent”) e team (“tchim”).

Como suavizar: a ponta da língua encosta logo atrás dos dentes de cima e solta seco, sem o chiado. Treine pares como tip, team, tea, dig, deep, didn’t.

5. O l final que vira u

Hotel vira “hoteu”, people vira “peopou”, school vira “iscou”.

Como suavizar: no fim da palavra, a ponta da língua precisa encostar no céu da boca, logo atrás dos dentes de cima, e ficar lá. A parte de trás da língua sobe um pouco, o que dá ao l final do inglês aquele som mais escuro. Treine com all, call, feel, hotel, people.

6. O m e o n finais que somem

Em português, o m final muitas vezes só deixa a vogal nasal, sem fechar os lábios (como em “bom”). Em inglês, him, time e I’m precisam terminar com os lábios fechados. No n final (in, man), a ponta da língua encosta atrás dos dentes.

Como suavizar: feche os lábios no fim de cada m e segure um instante: “hi-mmm”, “ti-mmm”.

7. Vogais curtas e longas

O português tem menos vogais que o inglês. Por isso ship e sheep, ou live e leave, costumam sair iguais. O mesmo vale para bad e bed, ou man e men.

Como suavizar: o i curto /ɪ/ de ship é mais relaxado e fica entre o nosso i e o ê. O i longo /iː/ de sheep é esticado, com os lábios abertos num sorriso. Já o a de bad /æ/ pede a boca mais aberta, entre o é e o a.

8. Todas as sílabas com o mesmo peso

O inglês tem uma sílaba forte por palavra e encolhe as outras. Em banana, só o “na” do meio é forte. As outras vogais viram uma vogal fraca, a schwa /ə/. Quando damos o mesmo peso a todas as sílabas, a fala soa marcada mesmo com os sons certos.

Como suavizar: ao aprender uma palavra nova, aprenda onde fica a sílaba forte. Bata palmas na sílaba forte enquanto fala: deVElop, PHOtograph, phoTOgraphy.

O que você já faz bem

Nem tudo é ajuste. O português do Brasil já entrega alguns sons do inglês americano de presente:

• O t de water e better. No inglês americano, o t entre vogais costuma soar como o nosso r fraco de “caro”. Então “wa-rer” e “be-rer” ficam bem perto do que os americanos dizem.
• O h de house e hello. Para muitos brasileiros, o r forte de “carro” já é um som parecido com o h do inglês. É o mesmo som que atrapalha no red, mas ajuda no house.
• O sh e o ch. O nosso “x” de xícara e o “tch” de tchau já existem em ship e chip.

Teste agora: grave a frase “Rita didn’t think the hotel was big”. Ouça e confira cinco pontos: o r de Rita, o d de didn’t sem chiado, o th de think, o l final de hotel e o g de big sem i no final.

Por onde começar a deixar o sotaque mais leve

Não tente atacar os oito pontos juntos. Uma ordem que funciona bem:

1. th, porque aparece em palavras muito usadas (the, this, think, thank).
2. Vogal extra no fim, porque muda o ritmo de todas as frases.
3. r do começo, porque é muito perceptível.
4. Vogais curtas e longas, porque mudam o sentido de palavras.
5. t e d chiados, l final e m final, um por semana.

Fique uma semana em cada ponto, com uns 10 minutos por dia. O plano completo, com o jeito de se gravar e se ouvir, está no nosso guia de pronúncia em inglês.

Perguntas frequentes

Dá para perder o sotaque brasileiro no inglês?

O mais realista, e o mais útil, é deixar o sotaque mais leve. Trabalhando os sons que mais chamam atenção, um por vez, ele fica bem mais suave. Muita gente fluente mantém um traço do sotaque a vida toda, e isso não atrapalha em nada.

Como ter um sotaque americano?

Use o inglês americano como referência para os seus treinos. Os pontos que mais aproximam a sua fala dele são o r /ɹ/ sem tocar no céu da boca, o t entre vogais que soa como o nosso r fraco e as vogais fracas nas sílabas sem força. Ouça e imite trechos curtos de áudio americano todos os dias.

Qual é o som mais importante para começar?

Para a maioria dos brasileiros, o th. Ele aparece nas palavras mais comuns do inglês, como the e this, então qualquer melhora se espalha pela fala inteira. Logo depois vem a vogal extra no fim das palavras.

Preciso de um professor para melhorar o sotaque?

Ajuda ter alguém que diga se o som saiu certo, seja um professor ou um app que avalia a sua fala. Mas boa parte do trabalho é repetição, e isso você faz sozinho com um espelho e o gravador do celular.

Fontes

• Munro e Derwing (1995), Foreign Accent, Comprehensibility, and Intelligibility in the Speech of Second Language Learners, Language Learning 45(1)
• Cambridge Dictionary: ship, pronúncia americana /ʃɪp/
• Cambridge Dictionary: sheep, pronúncia americana /ʃiːp/
• Seeing Speech, University of Glasgow e Queen Margaret University: tabela IPA com animações